什麼是蟲草？
冬蟲夏草，中藥名。為麥角菌科蟲草屬真菌冬蟲夏草菌Cordyceps sinensis( BerK.)Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲的屍體的復合體。具有補腎益肺，止血化痰功效。主治腰膝酸痛、久咳虛喘、勞嗽痰血。
功效爭議
蟲草素的結構簡式
冬蟲夏草正式作為藥物載入書典，是從清朝出版的《本草從新》開始，指出冬蟲夏草的作用是「甘平保肺，益腎止血，化痰，已勞嗽」。之後，冬蟲夏草與人參、鹿茸一起並稱三大名貴滋補藥材，享有極大的盛名。
但是，冬蟲夏草是否含有有效成分一直飽受專業人士詬病，蟲草酸被認為是冬蟲夏草的功效成分或標誌性成分，但其實蟲草酸就是甘露醇，是一種非常普通而便宜的化工產品，被廣泛用於食品、藥物當中。同時，多項研究表明冬蟲夏草中並不含有發現於蛹蟲草菌的蟲草素（Cordycepin）。
亦有學者於國際著名雜誌《細胞》的子刊《Cell Chemical Biology》發表文章宣布冬蟲夏草中不含具抗癌功效的「噴司他丁」（Pentostatin），及由此生物合成產生的蟲草素。研究又指出，蟲草素含量過高時會在真菌中引起細胞毒性，這意味著對於人類來說，不宜攝入過量的蟲草素。
蟲草素的結構簡式
冬蟲夏草正式作為藥物載入書典，是從清朝出版的《本草從新》開始，指出冬蟲夏草的作用是「甘平保肺，益腎止血，化痰，已勞嗽」。之後，冬蟲夏草與人參、鹿茸一起並稱三大名貴滋補藥材，享有極大的盛名。
但是，冬蟲夏草是否含有有效成分一直飽受專業人士詬病，蟲草酸被認為是冬蟲夏草的功效成分或標誌性成分，但其實蟲草酸就是甘露醇，是一種非常普通而便宜的化工產品，被廣泛用於食品、藥物當中。同時，多項研究表明冬蟲夏草中並不含有發現於蛹蟲草菌的蟲草素（Cordycepin）。
亦有學者於國際著名雜誌《細胞》的子刊《Cell Chemical Biology》發表文章宣布冬蟲夏草中不含具抗癌功效的「噴司他丁」（Pentostatin），及由此生物合成產生的蟲草素。研究又指出，蟲草素含量過高時會在真菌中引起細胞毒性，這意味著對於人類來說，不宜攝入過量的蟲草素。
